चंद्र सिंह राही जी एक प्रमुख भारतीय कवि और लेखक थे। राही जी का जन्म 28 मार्च 1942 को हुआ था। उत्तराखंड के सुरम्य क्षेत्र से आने वाले राही जी ने हिंदी साहित्य, विशेषकर कविता के क्षेत्र में महत्वपूर्ण योगदान दिया। उनकी रचनाएँ अक्सर हिमालय क्षेत्र के सांस्कृतिक और सामाजिक ताने-बाने से मेल खाती थीं।
राही जी को उनकी कविता प्रकृति, प्रेम और मानवीय स्थिति जैसे विषयों की मार्मिक खोज के लिए जाना जाता है। राही जी के छंद, जो उत्तराखंड के स्थानीय लोकाचार में गहराई से निहित हैं, ने क्षेत्र के परिदृश्य, परंपराओं और लोककथाओं के सार को पकड़ा हुआ है।
अपने काव्य प्रयासों से परे, चंद्र सिंह राही जी एक कुशल पत्रकार भी थे। उन्होंने सामाजिक न्याय और पर्यावरण संरक्षण की वकालत करने के लिए अपने मंच का उपयोग करते हुए विभिन्न समाचार पत्रों और पत्रिकाओं में योगदान दिया। उनके लेखन में अक्सर उत्तराखंड के लोगों के सामने आने वाली चुनौतियों और हिमालयी क्षेत्र में सतत विकास की आवश्यकता के बारे में गहरी जागरूकता झलकती है।
राही जी ने जीवन के आरंभ में ही पहाड़ी संगीत की नींव सीखी, जिसमें सदियों पुराने पारंपरिक गीत, संगीत वाद्ययंत्र और हिमालय के संगीत से जुड़ी सांस्कृतिक प्रथाएं शामिल थीं। एक बच्चे के रूप में, वह अपने पिता के साथ थकुली, डमरू और हुरुकी सहित पारंपरिक संगीत वाद्ययंत्र बजाते थे। राही जी ने अपने वयस्क जीवन में केशव अनुरागी और उनके गुरु बचन सिंह से भारतीय शास्त्रीय संगीत सीखा।
राही जी ने अपने गायन करियर की शुरुआत 13 मार्च 1963 को ऑल इंडिया रेडियो (एआईआर) दिल्ली स्टेशन पर सेना के जवानों के लिए एक कार्यक्रम में “पार वीणा की” गीत के साथ की थी। उन्होंने 1972 में आकाशवाणी लखनऊ के लिए गाना शुरू किया। सत्तर के दशक में उनके गाने आकाशवाणी नजीबाबाद स्टेशन से प्रसारित होते थे, और अस्सी के दशक से, जब उनके गाने दूरदर्शन पर प्रसारित होते थे, तब से उन्हें उत्तराखंड में लोकप्रियता मिलती रही। उनकी रेडियो पर सुनी जाने वाली पहली गढ़वाली आवाज़ थी। राही ने जी अपने गुरु, गढ़वाली कवि कन्हैयालाल डंडरियाल के लिए अपने प्रसिद्ध गीत “दिल को उमाल” की रचना की, जिनके बारे में कहा जाता है कि उन्होंने उन्हें राही (यात्री) उपनाम दिया था।
राही जी ने गढ़वाली और कुमाऊंनी भाषा में 500 से अधिक गाने गाए। उन्होंने पूरे भारत में 1,500 से अधिक शो में लाइव प्रदर्शन किया। उनके कुछ प्रसिद्ध गीतों में “फवा बाघा रे”, “चैता की चैत्वाली”, “सरग तारा जुन्याली राता को सुनालो”, “फ्योंलादिया”, “भाना हो रंगीला भाना” ,”तिले धारू बोला मधुली” शामिल हैं। उनका पहला रिकॉर्ड किया गया एल्बम, सौली घूरा घूर, एक व्यावसायिक हिट रहा था।
राही जी ने “खुदेर गीत”, “संस्कार गीत”, “बरहाई”, “पंवारा”, “मेला गीत”, “झौरा, पंडवानी”, “चौंफला” सहित उत्तराखंड के विभिन्न लोक रूपों को कवर करने वाले 2,500 से अधिक पुराने पारंपरिक गीतों को एकत्रित और संकलित किया। वह उत्तराखंड के लोक संगीत वाद्ययंत्रों के भी शौकीन संग्रहकर्ता थे।
अपने पूरे करियर के दौरान, चंद्र सिंह राही को उनकी साहित्यिक उपलब्धियों के लिए कई प्रशंसाएँ मिलीं। उनकी कविताओं की प्रशंसा न केवल उनकी गीतात्मक सुंदरता के लिए की गई, बल्कि पुरानी यादों और प्राकृतिक दुनिया से जुड़ाव की भावना पैदा करने की उनकी क्षमता के लिए भी की गई। राही जी का पहाड़ों से गहरा जुड़ाव और पर्यावरणीय मुद्दों के बारे में जागरूकता बढ़ाने की उनकी प्रतिबद्धता ने सामाजिक चेतना वाले कवि के रूप में उनकी विरासत को और मजबूत किया।
चंद्र सिंह राही जी का 10 जनवरी 2016 को निधन हो गया, वे अपने पीछे काम का एक समृद्ध भंडार छोड़ गए जो पाठकों और विद्वानों को समान रूप से प्रभावित करता है। उनकी कविता हिमालय क्षेत्र की सांस्कृतिक समृद्धि का एक स्थायी प्रमाण बनी हुई है और उन लोगों के लिए प्रेरणा का काम करती है जो साहित्य, संस्कृति और पर्यावरण वकालत के अंतर्संबंध का पता लगाना चाहते हैं।
